Kosmologisatelliten Planck lyfter 2008. Då ska den ställa den stora smällens kanske största fråga: svällde universum verkligen upp enligt kosmologernas hisnande inflationsteori? Planck ser i vilket fall redan ut att kunna bli rymdens snyggaste teleskop, av bilderna från pressvisningen i Cannes att bedöma. Rymdens kallaste lär det också bli. Ett av instrumenten kommer att kylas [...]

Den mörka energin, som astronomer tror ligger bakom universums acceleration, verkar ha varit sig lik sedan universum var ungt. Nya observationer på avlägsna supernovor med Hubbleteleskopet har gett en ny bild av hur universum expanderade för sisådär nio miljarder år sedan, då världsalltet var en fjärdedel av sin nuvarande ålder. Ett forskarteam med Adam Riess [...]

Nobelpriset i fysik går till John Mather och George Smoot, två av männen bakom satelliten COBE, som i början på 90talet gjorde revolution i vår syn på universum. COBEs observationer befäste den kosmiska bakgrundsstrålningen som den svaga efterglöden efter självaste big bang, nu svalnad till bara 2,7 grader över den absoluta nollpunkten. COBE var också [...]

Ett gäng uppsalaastronomer med kollegor från Danmark, Frankrike och Ryssland har löst ett av kosmologins knivigare problem. Det handlar om hur mycket av grundämnet litium som skapades när universum föddes. Observationer av den kosmiska bakgrundsstrålningen, big bangs eko alltså, säger att den stora smällen skapade mer litium än vad man kunnat hitta i de äldsta [...]

Universums acceleration drivs av den så kallade mörka energin. Ursprungligen föreslogs mörk energi år 1998, när man upptäckte att universum expanderar allt snabbare med tiden. Detta var tvärtemot den då rådande teorin att universums expansion skulle saktas ner och avstanna i framtiden. Denna upptäckt ledde till att man förutom synlig materia och mörk materia också [...]

En internationell grupp med japanska astronomer i spetsen har använt observationer från japanska Subaru- och amerikanska Keck-teleskopen för att kartlägga universums allra största betåndsdelar. Resultaten visar den hittills största tredimensionella strukturen i universum – gasmoln med en massa som motsvarar hela 300 gånger Vintergatans och 200 miljoner ljusår lång. Denna gasstruktur lär har bildats ungefär [...]

Vi har den självklara perceptionen om att vi lever i ett tredimensionellt rum. Denna idé har dock nyligen utvecklats med hjälp av teorier såsom strängteorin och supersymmetri. En sådan formulering av rumtiden är den så kallade Randall-Sundrum teorin, som förklarar universum som en femdimensionell enhet, och som förutsäger att vissa observerbara kosmologiska parametrar kan variera [...]

Har fysikens lagar alltid varit de samma? Det antar alla astronomer, men det kanske inte är så. Under ett par års tid har noggranna mätningar på avlägsna kvasarer börjat peka på att fysiken var annorlunda förr. I våras bekräftades det att protoner verkar ha blivit tyngre jämfört med elektroner. Andra observationer tyder på att den [...]

Nya bilden på big bang – eller i alla fall de små variationer i den kosmiska bakgrundsstrålningen som är det som är kvar av den. De vita strecken visar hur strålningen är polariserad. (Bild: NASA/WMAP Science Team)‘Nasa ser tidens begynnelse’ basunerar DN och andra nyhetsmedier idag. Man kan blir lite yr bara av rubrikerna. Det [...]

Detektion av tunga grundämnen i elektromagnetisk spektrum av en avlägsen galax. (Bild: ESO)En ny studie med ESOs Céline Péroux i spetsen har visat att en unga galaxen kring en avlägsen kvasar innehåller en större mängd tyngre grundämnen är väntat. Galaxen i fråga är för ljussvag för att observeras direkt – istället har man mätt upp [...]

Visst är det lite galet att universum expanderar allt snabbare, och ingen vet varför. Men metodiska studier börjar ringa in den mystiska mörka energin som tros ligga bakom alltihopa. Nu har det kommit resultat från ett av de största internationella projekt (där stockholmskosmologen Ariel Goobar är med på ett hörn) som använder avlägsna supernovor för [...]

Virgokonsortiet heter det internationella forskarlaget bakom världens hittills mest omfattande datorsimulering av – just det, hela universum. Forskarna har utgått ifrån ojämnheterna i big bang, lagt till det vi vet om hur den mörka och den vanliga materian samlar sig, och räknat ut vad som händer sen. Resultaten stämmer väl överens med verkligheten. Bland annat [...]

Einstein hade rätt. Ja, så står det i astronyheter varannan månad, men det här är ändå lite roligt. Avlägsna kvasarer se ljusstarkare ut ju närmare de är till näraliggande galaxer och galaxhopar. Det är slutsatsen som astronomer kommit fram till som jobbar med Sloan Digital Sky Survey (SDSS), en efter massiv kartläggning av 13 miljoner [...]

Fysiker tror att de äntligen sett materian som fanns under big bangs första mikrosekunder, och den beter sig som en vätska. Nyheten kommer ifrån partikelacceleratorn Relativistic Heavy Ion Collider (RHIC) i USA, där man försökt i fem år att framkalla en så kallad kvark-gluon-plasma. Den kortlivade plasman är det närmaste man kommer på jorden till [...]

Den s k mörka energin som man tror ligger bakom att universum expanderar allt snabbare, gör sig påmind även bland de närmaste galaxerna till vår egen. Det är slutsatsen som ett italienskt-schweiziskt-svenskt forskarteam (där Cathy Horellou från Chalmers ingår) drar. De har gjort datamodeller på hur galaxerna rör på sig och ser tecken på den [...]