På lördag den 11 september utökas världens största skalmodell Sweden Solar System (Wikipedia). Tillskottet är Saturnus största och kanske mest fascinerande måne Titan. Månmodellen invigs på Celsiustorget i Uppsala mellan kl 17 och 19, och det bjuds även på körsång och kortföredrag av bland andra Sveriges mesta titanforskare Jan-Erik Wahlund. Evenemanget ingår i Uppsalas Kulturnatt: mer info finns i Kulturnattens program.
Månen Titan är med sin tjocka och kalla atmosfär är trots allt ett av de få ställen i solsystemet som liknar jorden. Det är för kallt och ogästvänligt för vattenbaserat liv som vi känner det, men nyligen upptäcktes spännande tecken på att liv som istället baseras på metan skulle faktiskt kunna hanka sig fram där. Än så länge är beviset mer eggande än konkret och påminner mest om det ännu inte helt förklarade metanet på Mars. Exoplanetvetaren Greg Laughlin bloggade om rönen häromdagen, och på Cassini-kamerateamets hemsida berättar forskaren Chris McKay. Allt för tidigt att ropa hej, menar han, men möjligheten finns och kan undersökas i framtiden.

Jag kan inte säga att absolut INGET kommer att hända år 2012. Kanske bryter ett 3:e världskrig ut, kanske dör många, vad som helst kan hända. Men det är inte på grund av att Mayaindianernas kalender tar slut då. Det är helt enkelt saker som händer, precis som World trade center attackerna.
Jag kan erkänna att jag också fick lite panik när jag först såg alla videon om Nibiru och år 2012. Detta gjorde jag för två år sedan. Men efter att ha läst om planeten, insåg jag att detta bara kunde vara en bluff. Det gäller att ta reda på information innan man blir orolig, vilket jag har lärt mig.

Läs gärna hela inlägget. Ännu mer pålitlig information om vad vetenskapen har att säga om 2012-stolligheterna kan du hitta på 2012hoax.org och hos NASA.
Fast… om man tänkte sig en himlakropp med radie fyra gånger Jupiters, som låg nånstans ute i Kuiperbältet med Pluto och Eris, och sedan placerade den i skalmodellen Sweden Solar System, då skulle den hamna precis där jag var på besök i måndags, vid Onsala rymdobservatorium, där det klotrunda 20 meters radioteleskopet dominerar utsikten…

På Onsala rymdobservatorium äger det klotrunda vita 20 meters teleskopet landskapet. Jag var där i måndags och fick en liten guidad tur av astronomen Cathy Horellou (t v; foto: Robert).

Astronomiårsfirandet fortsätter under helgen, och på lördag den 13 juni händer det extra mycket. I Uppsala invigs en (platt, men ändå) skalmodell av planeten Saturnus på Celsiustorget stadens centrum. Därmed tar Saturnus plats i Sweden Solar System, i alla fall så länge planerna för ett saturnusformat planetarium förblir bara planer. Festen, med astronomisnack, blåsmusik och saturnalisk improvisation pågår mellan 11 och 12. Mer info hos Uppsala universitet

Senare under eftermiddagen blir det solen för hela slanten i regi av Svenska Astronomiska Sällskapet på Naturum Dalarna. Vädret ser ut att bli uruselt för de planerade solobservationer, men Gösta och Dan som presenterar det hela är inte sådana som låter sig hejdas av lite moln.

Och i Varberg blir det En strålande dag på torget. Strålning i all dess former utlovas av Charlotte och Halland i universum-gänget.
Mer om dessa och en massa andra evenemang framöver finns såklart på Astronomiårets svenska hemsida astronomi2009.se.

Världens största skalmodell av solsystemet (eller för den delen av något överhuvudtaget) Sweden Solar System firar Astronomiåret med att utvidgas åt alla håll. Särskilt i Uppsala, där Saturnus månar delas mellan stadens alla skolor. Enligt planen ska varje skola ta fram en modell av sin egen måne. Kreativitet kommer att behövas, då de flesta är ruskigt små jämfört med Globen. Extra kul för skolorna som fått de på papper mest omtalade månarna: svampliknande Hyperion går till Stenhagenskolan, kanske livsdugliga Enceladus görs av Kvarngärdesskolan och den enda månen i solsystemet med egna ringar, Rhea, landar hos Katedralskolan. Enligt projektsamordnare Anna Önehag och Johan Warell så finns det ett tjugotal månar kvar för skolor som ännu inte nappat. Den största månen Titan placeras vid Celsiushuset i centrala Uppsala, enligt pressmeddelandet från Uppsala universitet. Pengar till Saturnus själv, det planerade planetariet vid Ångströmlabbet, saknas tydligen fortfarande. Nåja, såhär ser månskolelistan ut.

Trots visst stöd från Barack Obama har Adlerplanetariet faktiskt inte fått några statliga pengar för sin uppgradering. Bättre har det gått för Sveriges mesta planetarium Cosmonova i Stockholm, där planetariet nu försetts med helt ny digital teknik (och programmet Uniview från norrköpingsföretaget Sciss). Nästa tisdag blir det pressvisning och sen tre nya föreställningar om kosmiska kollisioner, svarta hål och gulliga aliens i Zula-patrullen. Det slutar inte heller i Stockholm. På Umevatoriet finns ett mindre planetarium som man nu utökar med hjälp av 12 miljoner kronor i EU-bidrag, rapporterar umea.se. Och i Uppsala går planerna vidare med ett helt nytt planetarium (rapporterade UNT i september) som ska dessutom se ut som Saturnus och ingå i gigantiska skalmodellen Sweden Solar System. Till Uppsalaprojektet finns enligt inte pengarna ännu, och i dagens läge låter inte det bra.
– Vi räknar med att få pengar, det här är ett så bra projekt, sa Bengt Gustafsson till UNT för bara tre veckor sedan.
Det låter lite väl optimistiskt nu med finanskrisen i full gång, men det kanske trots allt är köpläge för planetarieaktier just nu. Oavsett vad John McCain tycker.

Gamle filmstjärnan Robert Redford är berättaren i den amerikanska versionen av Kosmiska kollisioner, som nu visas på Cosmonova från 17 oktober. I den svenska versionen är det skådisen Marie Richardson som berättar om krockande kometer, planeter och galaxer. Filmen går för tillfället också på Adlerplanetariet i Chicago, känt från storpolitiken. Om klippet verkar trasigt finns det även här på YouTube.