Svenske fysikern Max Tegmark förklarade i sitt sommarprogram i juni att det mycket väl kan finnas andra universa än vårt eget. Kanske rentav löjligt många, och några av dem skiljer sig bara lite grann från vårt. Andra kan vara helt spejsat annorlunda. Nu har amerikanske fysikern Fred Adams ställt sig frågan om det finns stjärnor [...]

I strandnära områden i både sött och salt vatten, är sälar och valar de däggdjur som är speciellt anpassade till att leva i havet. En sådan som förekommer i svenska vatten, framförallt på västkusten, är knubbsälen (Phoca vitulina). Det har länge misstänkts att de större havsdjuren som då och då sticker ut nosen från vattnet, såsom knubbsälen, är [...]

Den observerade UV blixten från stjärnan när supernovan exploderar (Bild: Oxford universitet) Astronomer observerar ofta stjärnor vid deras sista utvecklingsstadier, eller efter det att de har redan exploderat i en supernova. Observationer av supernovor strax vid explosionens tidpunkt är dock mycket svårare att utföra då stjärnutvecklingsmodellerna inte kan förutsäga explosionens exakta tidpunkt.  För mindre än [...]

Svarta hål är välkända för sina enorma gravitationsfält, och för att suga åt sig allt som kommer i dess närhet. Det förekommer dock ofta att en eller flera stjärnor kretsar kring ett svart hål. I sådana fall utsätts stjärnan för extremt höga dragkrafter när den närmar sig det svarta hålet. Den sträcks då ut i [...]

Äggnebulosan är en astronomiklassiker som passar väl till årstiden. Sedan Hubbleteleskopet tog sina första häpnadsväckande bilder 1996 verkar forskarna ha lämnat ägget och istället letat efter andra, liknande nebulosor. Man tror att Äggnebulosan är ett exempel på ett kort skede i en stjärnas liv, då den börjar kastar bort sina yttre lager. Så småningom blir [...]

Ska vi resa till stjärnorna så får vi nog börja med Proxima Centauri, den närmaste stjärnan efter solen. Blott 4,24 ljusår bort ligger Proxima, en röd dvärg som kanske blossar upp lite för ofta för att liv ska kunna klara sig där. Men på AAS-mötet i Austin har astronomen Edward Guinan och kollegor rapporterat om [...]

Ja, vi kanske hajpade lite för mycket. Europeiska planetjägarsatelliten Corot har nu offentliggjort en del av vad den upptäckt under sina första 300 dagar. Det blev bara en ny exoplanet — COROT-exo-2b. Den är minst 3,5 gånger Jupiters massa och kretsar en gång varannan dag kring en stjärna som väger lika mycket som solen men [...]

Nyupptäckta exoplaneten V391 Peg b har varit med om mycket. Dess stjärna, som ligger 4000 ljusår härifrån, har nämligen gjort som solen kommer att göra om ett par miljarder år, alltså svällt upp och blivit en röd jätte. Det är något som till exempel jorden inte tros kunna överleva. Men den här planeten, som väger [...]

Frågan som snurrade mest i huvudet i fredags var om inte nyheten om stjärnan Miras fantastiska svans gjort sig förtjänt av en plats i nästa nummer av Populär astronomis pappersupplaga (som går till tryck i typ vilken minut som helst). Rymdteleskopet GALEX gillar bara sånt som skiner i ultraviolett, och får därmed syn på himmelsfenomen [...]

Söder om polcirkeln är Altair en av de få stjärnor som lyser klart på himlen även under den svenska sommaren. Nu har den dessutom blivit den första solliknande stjärna att ha sin yta kartlagd. Det är fyra teleskop på Mount Wilson i Kalifornien som i förening använts för att göra kartan. Resultatet visar dessutom att [...]

Ett gäng uppsalaastronomer med kollegor från Danmark, Frankrike och Ryssland har löst ett av kosmologins knivigare problem. Det handlar om hur mycket av grundämnet litium som skapades när universum föddes. Observationer av den kosmiska bakgrundsstrålningen, big bangs eko alltså, säger att den stora smällen skapade mer litium än vad man kunnat hitta i de äldsta [...]