I Austin, Texas är det galna astronomiveckan. Amerikanska astronomiska sällskapets 219:e vintermöte pågår och flödet av astronyheter är ymnigt. PopAst:s Anders Jerkstrand rapporterar om rymdpolitik på mötet, och Kari på Rymdsonder nämner några höjdpunkter. Här kommer några till. Det har varit storskaligt så här långt: galaxhopar är de mäktigaste grejerna i universum och forskare gör [...]

Astronomer har länge trott att världsalltets första generation av stjärnor var riktiga bjässar. De skulle ha vägt flera hundra gånger solens massa och slutat sina korta liv i supernovaexplosioner som inte liknar något som vi känner till i dagens universum. Ändå har ingen lyckats upptäcka övertygande spår av dessa monster till pionjärstjärnor. Nu publiceras beräkningar [...]

Rymdteleskopet Herschel har upptäckt ovanligt kraftfulla flöden från några av universums mest effektiva stjärnfabriker. Okej, utflöden från galaxer som är bra på att bilda stjärnor, det är faktiskt inget nytt. Skillnaden här är att Herschel tittat i långvågigt infrarött ljus, vilket gjort att det har kunnat se att gasen som galaxerna tappar faktiskt innehåller molekyler [...]

Slöjor av kall gas sträcker sig ut från Kokongnebulosan i stjärnbilden Svanen. Bild: ESA/Herschel/SPIRE/PACS/D. Arzoumanian (CEA Saclay) Bland rymdteleskopet Herschels instrument finns några av de mer svenska teknikprylarna som är uppe och arbetar i rymden just nu. I dess senaste bilder, tagna med kamerorna PACS och SPIRE, är det den kalla gasen mellan Vintergatans stjärnor [...]

Det är skenet från de nybildade stjärnorna i fantastiska nebulosan Mon R2 som och lyser upp och täljer fram dess blomliknande form ur mörka moln av gas och stoft. Klicka för att se i fler och större versioner. (Bild: ESO/J. Emerson/VISTA) Ibland kommer en bild som bara tar andan ur mig, hamnar som skrivbordsunderlägg på [...]

Osynlig i vanligt ljus men en baggis för Herschel: i kanterna på bubbelnebulosan RCW 120 gömmer sig en nyfödd stjärna som är ca 10 gånger så tung som solen. Bild: ESA/PACS/SPIRE/HOBYS-konsortierna Under torsdagen presenterades det bästa ur rymdteleskopet Herschels första år på en presskonferensen som finns kvar att kolla på på Herschels hemsida. ESA pushar [...]

Mystiska berget (‘Mystic mountain’) är en plats i Carinanebulosan där nya stjärnor föds. Klicka för fler läckra bilder, eller här för att se tidigare bildern på nebulosan. Bild: NASA, ESA och M. Livio och Hubble 20th Anniversary Team (STScI) Rymdteleskopet Hubble har nu varit uppe i rymden hela 20 år (AB, Cassiopeiabloggen), och efter lagningsbesöket [...]

Grodynglar och maneter? Stjärnor och planeter. I Orionnebulosan, 1300 ljusår bort, byggs i dessa små stoftmoln helt nya stjärnor och planetsystem. (Bild: NASA/ESA/L. Ricci/ESO) Stjärnbilden Orion står fint på natthimlen just nu. I Orionnebulosan, den suddiga fläcken en bit under jägarens kända bälte födds det nya stjärnor, 1300 ljusår bort från jorden. Hubbleteleskopet riktade sitt [...]

Här, bakom åtskilliga lager av interstellärt stoft, bildar Vintergatan nya stjärnor. Rymdteleskopet Herschel har varit igång sedan ett par månader och nu visar det vad det kan se när dess två kameror PACS och SPIRE jobbar ihop. På Herschels hemsida finns fler vyer att titta på. På bilden ser man i blått och vitt nytända [...]

Snyggt men svinkallt. De blåa molnen som omger nebulosan RCW 120 i denna nya bild hyser nästa generationens stjärnor som ännu inte skiner. (Bild: ESO/APEX/DSS2/SuperCosmos) 250 minusgrader. Det är temperaturen i de kalla moln som halvsvenska teleskopet APEX har plåtat runt nebulosan RCW 120, 4200 ljusår bort i Skorpionens stjärnbild. APEX ligger på 5000 meters [...]

Smiths moln och hur den kommer att krocka med Vintergatan om 20 till 40 miljoner år. Notera att solen ligger ändå rätt långt bort från händelsernas centrum i nästa spiralarm. (Bild: Bill Saxton, NRAO/AUI/NSF)År 1963 upptäckte studenten Gail Smith ett stort och underligt gasmoln utanför Vintergatan. Smiths moln, som det kallas, är ett av många [...]

Superskarpa bilder i infrarött och synligt ljus från både jätteteleskopen VLT och Hubbleteleskopet har kombinerats i det här kortet på trippelgalaxkrocken som fått smeknamnet ‘Fågeln’. (Bild: ESO/Väisänen m fl/S. Mattila)Ett forskarlag lett av finländaren Petri Väisänen (i vilket mina stockholmskollegor Angela Adamo och Göran Östlin ingår) har upptäckt en mäktig galaxkollision med hela tre galaxer [...]

När de första exoplaneterna började upptäckas dröjde det inte länge innan man märkte att stjärnor med planetsystem oftast innehåller mer järn än stjärnor utan planetsystem. Däremot har man inte förstått huruvida planetstjärnor innehåller järn hela vägen in eller om det bara finns vid ytan, eftersom spektra från stjärnor (som kan visa spår av järn) endast [...]

I ett enastående fotografi, ser vi här en liten del av Orionnebulosan där klumpar av gas skjuts ut ur nebulosan med överljudshastigheter. I de främre delarna av gasklumparna ser man höga koncentrationer av järn (i blått) och i svansen ser man de väterika delarna av varje klump (i rött). Gaskulorna kan uppnå dessa stora hastigheter [...]