Populär Astronomi » science fiction

Livet, universum och Christer på bokmässan

Robert Cumming — Thu, 23 Sep 2010 07:48:23 +0000

Här i Göteborg börjar nu fyra dagars Bok- och biblioteksmässa, och Populär Astronomi bevakar i vanlig ordning. Ibland undrar man om det är värt det: på senare år har förlagen mer eller mindre gett upp på att ge ut böcker om naturvetenskap, enligt en kartläggning som nättidningen Farad gjorde nyligen. I år ser rymdutbudet ser ut att som vanligt nästan drunkna bland all kultur, litteratur och underhållning, men guldkorn finns alltjämt och man kan alltid hoppas på att det blir bättre framöver.
Populär Astronomi (eller i alla fall jag med min PopAst-tshirt på) håller gärna till på Forskartorget): hälsa om du ser mig! Andra roligheter som jag hittat i programmet:
Under torsdagen och fredagen uppträder forskningschefen och fd astronauten Christer Fuglesang flera gånger (tider och platser) i samband med att han släpper sin första barnbok, Rymdresan. Hålltider finns i programmet.
Vad är liv? Frågan ställs och besvaras i en ny bok av Ingemar Ernberg med kollegor (mer hos Karolinska Institutets förlag KIUP). Ernberg presenterar boken på fredag och lördag tillsammans med medförfattarna, bland dem Steven Jörsäter som stått för det bokens avsnitt om livet i kosmiskt perspektiv.
Kosmiska perspektiv blir det i än större format på lördag då astronomen Jesper Sollerman, ordförande i Svenska Astronomiska Sällskapet, gästar Forskartorget och berättar om vårt accelererande universum.
På söndag blir det seminarium om frihet och jämlikhet i science fiction-böckernas världar, med bland annat vår vän Anna Davour, som bloggar på Stjärnstoft och kugghjul. Mer om det finns hos Science Fiction-bokhandeln.
Förresten är det ForskarFredag i hela landet: på hemsidan kan man hitta aktiviteterna som pågår nära dig. Astronomiskt är det kanske bäst att bege sig till Lund där festligheterna varar i dagarna tre med en historisk kväll om Frida Palmér torsdagen den 23 och Kulturkalaset på lördag. Lunds observatorium har mer info.

Bokmässans mest spejsade inlag ser ut att bli Christer Fuglesang och nya Rymdresan. (film: förlaget Fri Tanke)

7 skäl att inte sända Keanu Reeves till Alfa Centauri

Robert Cumming — Wed, 10 Dec 2008 19:00:39 +0000

Metro rapporterar att scifi-filmen The day the earth stood still, med Keanu Reeves i huvudrollen, ska sändas ut i rymden, mot stjärnan alfa Centauri fyra ljusår bort. Dumt säger Popponny och jag håller med.

Ärligt talat, känns det inte liiiite väl våren-2008? Jag menar, P2 gjorde det med elektronisk musik i juni med hjälp av Rymdbolaget. Sen kom diverse andra upptåg, varav NASA:s Beatles-låt till polstjärnan var en av de mindre fåniga. Brittiska Astronomy blog listar alla. Och svenska tv-serien Hej rymden hade idén som bärande skämt redan 2007. Dags att hitta på något nytt, 20th Century Fox.
Den svaga signalen kommer ju att kräva sanslöst avancerade radioteleskop för att någon utomjording ska kunna detektera den.
Eventuella intelligenta aliens har säkert redan sett tv-sändningar av originalet från 1951 och kommer inte vara vidare överraskade.
Enligt den senaste forskningen om dubbelstjärnan alfa Centauri är det osannolikt att det ens finns någon jordliknande planet där. Rönen kommer från vår polare Philippe Thébault vid Stockholms universitet och vi litar på honom.
Keanu kan vara snygg ibland (jag gillade t ex Speed) men någon vidare skådespelare har han aldrig varit, oavsett the Matrix’ kvaliteter.
Det ger bara mer klirr i kassan för företag som vill lura godtrogna, som extremt läskiga Sent Forever.
Det kan faktiskt vara farligt för mänskligheten att göra väsen av oss på det här sättet. Ingen vet huruvida de eventuella civilisationer därute är vänligt inställda mot främlingar. För mer om det vanskliga med att skicka meddelanden till extraterrestra, se vad vi skrev för ett år sen .

Stjärnan alfa Centauri skiner starkt mot Vintergatan. (Bild: ESO)

Världsrymdveckan och rymdhissar

Andreas Sandberg — Sat, 04 Oct 2008 19:21:24 +0000

Idag startade FN:s World Space Week, som instiftats för att undervisa allmänheten om fredlig rymdfart. Kanske det kan ge en liten försmak inför det Internationella Astronomiåret som vi redan diskuterat en del.

Samtidigt publiceras en studie av David Smitherman från NASAs Marshall Space Flight Center (MSFC) som handlar om att bygga en hiss till rymden. En bra sammanfattning finns hos Ny Teknik, och ämnet diskuteras även hos välbekante Dag Kättströms Rymden i dag och (i något reducerad form) hos Aftonbladet. Tanken är att någon sorts station i geostationär bana skulle kunna hållas i stabil rotation med jordytan, och att man sedan skulle kunna bygga förbindelserör både ned mot ytan och längre ut i rymden. Detta kräver förstås nya superlätta, superstarka material, och Smitherman medger att projektet ligger närmare ett halvsekel framåt i tiden, men att det ändå kan vara möjligt inom den tidsramen.

Idén bygger på bland annat på Jerome Pearsons idé, som behandlades redan 1975, och som odödliggjordes i Arthur C. Clarkes roman ”The Fountains of Paradise” från 1979.

Såhär skulle hissen kunna se ut, om man får fantisera. (Bild: NASA)

ESA och Disney samarbetar kring filmen WALL-E

Annika Hultgren — Wed, 23 Jul 2008 13:02:02 +0000

Igår berättade Populär Astronomi om den kommande Sverigepremiären av filmen WALL-E. Samma dag gick ESA ut med att de lanserar en ny webbsida om den nyfikne lille roboten på sin internationella portal. Via webbsidan länkas besökare vidare till ESA:s barn- och utbildningssidor där de kan lära sig mer om rymden och om ESA:s projekt. Detta kan vara första gången i ESA:s historia som de samarbetar med Disney kring en animerad figur. På så sätt slås två flugor i en smäll – både ESA och Disney/Pixar får reklam.

Det verkar som om ESA helt enkelt tar efter NASA, som redan samarbetar med Disney kring filmen, både på webben och i kampanjer i samband med att filmen har premiär i olika länder.

Så här ser ESA:s nya webbsida om WALL-E ut. Den riktar sig till alla som vill
lära sig mer om rymden och ESA:s projekt. Copyright @ 2008 ESA / Disney-Pix

Gullig städrobot försöker rädda Jorden

Annika Hultgren — Tue, 22 Jul 2008 14:07:28 +0000

Den 5 september har en ny animerad storfilm från Pixar svensk premiär: WALL-E. Filmen utspelar sig år 2700 och handlar om en liten städrobot som glöms kvar på Jorden när människorna flyr på grund av överkonsumtion och miljöförstöring. Precis som tidigare Pixarfilmer har WALL-E redan hyllats av kritikerkåren i USA, där den hade premiär 27 juni i år. Det ska vara en gullig film om en snäll liten robot som försöker städa upp efter att de dumma människorna har förstört jorden. Ovanligt nog saknas dialog i första halvan av filmen. Den främsta kritiken rör dock inte detta, utan att filmen tappar sitt magiska skimmer när dialogen väl kommer igång i den andra halvan. Storyn har även beskrivits som lite tunn.

Filmen har regisserats av Andrew Stanton (som ligger bakom Hitta Nemo och Ett småkryps liv) och är ett samarbete mellan Pixar och Disney.

Ut i det omöjliga

Robert Cumming — Wed, 19 Mar 2008 07:54:00 +0000

— Det enda sätt att upptäcka gränserna för vad som är möjligt, är att våga sig förbi dem, ut i det omöjliga.
Det andra av Arthur C. Clarkes tre lagar

Arthur C. Clarke, författare och rymdpionjär, har gått ur tiden, rapporterar DN bland andra. Kanske dags att läsa om Malin Sandströms gästinlägg om hans liv och verk från i december. Ute i bloggosfären har Jennifer Ouellettes blogg Cocktail party physics en kort men fin dödsruna signerad författaren Lee Kottner, medan på annat håll får han kritik för att aldrig ha kommit ut som homosexuell.

Radioteleskopet SEST i Chile, där Lars E. B. Johansson var station manager, efter en snöstorm 1997. (Bild: L. Haikala)
I lördags drabbades Onsala rymdobservatorium av ett annat dödsfall: radioastronomen Lars E. B. Johansson som var med och grundade det framgångsrika svenska millimeterteleskopet SEST. Han var också den som kunde mer än någon annan om Onsalaobservatoriets golfboll-liknande 20-meters radioteleskop.
— Lars besatt en oerhörd, förmodligen inom Sverige unik, erfarenhet och kompetens för att driva ett högteknologiskt radioteleskop, skriver Onsalachefen Hans Olofsson i ett e-brev igår.

Arthur C. Clarke fyller 90 år idag

Robert Cumming — Sun, 16 Dec 2007 13:22:00 +0000

Det här är ett gästinlägg av Malin Sandström, som vanligtvis bloggar på vetenskapsnytt.

Den brittiske science fiction-författaren och visionären sir Arthur C. Clarke har stått med ena foten i rymden och den andra i framtiden allt sedan 1945, då han både sålde sin första novell till Astounding Science och blev den förste att lägga fram idén om kommunikationssatelliter i en teknisk artikel i brittiska Wireless World.

Hans första bok publicerades 1951, och han har vid det här laget publicerat över 70 böcker och mer än 500 artiklar och noveller. Mest känd är filmen 2001: Ett rymdäventyr (2001: A Space Odyssey), som Clarke författade ihop med Stanley Kubrick. Monoliter, opålitliga AI:er, supersmarta utomjordiska varelser som hjälper fram människans utveckling… alla tog de sig in i det allmänna medvetandet genom denna film från 1968, som ironiskt nog fick väldigt blandad kritik när den kom, men idag anses vara en av världens främsta filmer.

Som författare hyllas Clarke framför allt för att ha bundit ihop SF-fältet med mänskliga frågor och filosofi — samtidigt som han med sin bakgrund inom matematik och fysik skrev ”hård”, verklighetstrogen science fiction. Många författare nämner honom som inspiration och som förebild, och han har en i högsta grad levande skara fans runtom i världen — de har bland annat satt upp en blogg där folk världen runt kan framföra gratulationer till Clarke för de nittio åren. I skrivande stund har den över 400 kommentarer.

Inom rymdfältet ses Clarke som en visionär och inspiratör. Det finns till och med ett pris uppkallat efter honom; en belöning till de som mest främjat utforskningen av rymden: Sir Arthur Clarke Award, instiftat för två år sedan. Vem som helst kan nominera pristagare genom den officiella webbsidan, fram till den 31 december varje år.

Som ett tecken på Clarkes brobyggande mellan vetenskap och SF är det kanske symptomatiskt att han har skrivit den första science fiction-text som anrika vetenskapstidskriften Nature någonsin tryckt — år 1999 — som avspark för en periodvis återkommande serie med korta SF-noveller under vinjetten ”Futures” (lyssna på den här, uppläst av Clarke själv).

Så tänk lite extra på satelliter idag, hyr och se 2001, nominera en rymdutforskare, läs Salons betydligt bättre text om Clarke eller lyssna på hans torra och precisa uppläsning av egna Improving the Neighbourhood. Själv ska jag fira honom genom att slå mig ner i soffan med tusensidiga tegelstenen ”The Collected Stories”.

Andra bloggar om: Arthur C Clarke, science fiction, scifi, litteratur, rymden

Doris Lessings oväntade universum

Robert Cumming — Thu, 11 Oct 2007 11:22:00 +0000

Kanske litteraturpriset då!, tänkte jag efter att vare sig nobelprisen i fysik eller kemi hade haft någon koppling till astronomin och rymden. Döm om min förvåning när det blev Doris Lessing som utropades som vinnaren (SvD,DN). Hon är bland annat känd för att ha skrivit science fiction-romaner, i synnerhet serien där avancerade civilisationer från planeter nära stjärnorna Canopus och Sirius studerar invånarna på en planet som påminner starkt om jorden. Det är de två ljusstarkaste stjärnorna på stjärnhimlen sedda från jorden, men än så länge har man inte upptäckt något bevis för planeter hos någon av dem.
Andra bloggar om: Doris Lessing, Nobelpriset, litteratur, science fiction