När de första exoplaneterna började upptäckas dröjde det inte länge innan man märkte att stjärnor med planetsystem oftast innehåller mer järn än stjärnor utan planetsystem. Däremot har man inte förstått huruvida planetstjärnor innehåller järn hela vägen in eller om det bara finns vid ytan, eftersom spektra från stjärnor (som kan visa spår av järn) endast [...]

Just nu pågår det omtalade (i alla fall här och här) Nobelsymposium om planetsystemens fysik på Lidingö utanför Stockholm. Deltagarna har tillsammans upptäckt fler exoplaneter än man törs räkna upp, så det var med viss vördnad att jag smög in på tillställningen under några timmar för att göra en intervju till ett kommande nummer av [...]

Antalet kända planeter utanför solsystemet är nu hela 236. Senaste tillskottet är ett lass med 28 stycken i olika storlek och olika långt bort, som annonserades häromdagen på Amerikanska astronomiska sällskapet AAS’ halvårliga möte i Hawaii. Planetupptäckarteamet består av astronomer från två olika projekt baserade i USA och Australien, bland dem expoplanetpionjärerna Geoff Marcy och [...]

Kan man se stjärnor genom Saturnus ringar? Svaret är ja, nej, ja, nej,… — nya mätningar från sonden Cassini visar att ringarna är klimpigare än man tidigare trott. Det är just ljuset från stjärnor bakom ringarna som man mätt för att undersöka ringarnas småskaliga struktur. De partiklar som utgör ringen verkar vara organiserade i klumpar [...]

Nyupptäckta exoplaneten Gliese 581c är en underlig liten värld, men den är den mest jordliknande exoplanet som vi känner till. Den snurrar runt sin svala röda sol på bara 13 dagar och det är sannolikt att halva planeten har ansiktet mot stjärnan medan den andra lider av permanent mörker. Astronomen och exoplanetforskaren Greg Laughlin tror [...]

Sugen på planeter? Lättast att pricka in just nu är Venus, som överglänser allt annat i väster efter solnedgången. Sedan när det blir mörkt framträder planeten Saturnus, som lyser som en klar gul stjärna i söder framåt kvällen. I en fältkikare kan man se att den är lita avlång på grund av ringarna. Just nu [...]