Nya resultat från NASA:s Chandra X-ray Observatorium och Magellan-teleskopet pekar på att en stjärna, troligen en vit dvärg i en klotformig stjärnhop, har slitits itu av ett mycket tungt svart hål – tusen gånger massivare än vår sol. Om detta stämmer kan det bevisa existensen av ett hett debatterat fenomen – de så kallade medelmassiva eller [...]

Omega Centauri är ett av de få astronomiska objekt som har ändrat status med åren. Ptolemaeus klassificerade den som en stjärna på grund av dess punktliknande utseende. År 1677 bytte den status, då astronomen Edmund Halley tyckte att den var mer diffus än andra välkända stärnor, och därför bör vara en nebulosa. 160 år senare [...]

Klothoparna, som är bland universums äldsta medborgare, börjar skapa problem igen. Tidigare verkade de vara äldre än universum självt – med det problemet är löst sen ett tag. Nu gäller det dock hur de bildas. Nya observationer med Hubbleteleskopet har upptäckt att i en känd klothop delar hela tre generationer stjärnor på samma utrymme. Det [...]

Gravitationskraften är en av de svagaste naturkrafter som råder i universum, men trots sin låga styrka har mycket lång räckvidd. Inom astronomin används Newtons gravitationslag oftast för att beskriva gravitationens beteende vid ganska höga accelerationer. Men när avstånden mellan himlakroppar blir stort, vet vi inte riktigt om Newtons lagar räcker till för att beskriva naturen. [...]

Klothopar är stjärntäta områden med upp till tio tusen gånger fler stjärnor per volymsenhet än vad man kan finna kring solen. Nya bilder från rymdteleskopet Hubble visar tecken på att stjärnhoparnas egna tyngdkraft sorterar deras stjärnorna. Tyngre stjärnor samlas i mitten, och lättare stjärnor i utkanten. Den nya analysen bygger på data som samlats under [...]

Den klotformade stjärnhopen M12 verkar ha tappat uppemot en miljon av sina stjärnor. Det rapporterar italienska astronomer som observerat hopen – och räknat dess stjärnor – med ESOs jätteteleskop VLT. Att sådana hopar får räkna med ett visst svinn ut till galaxens utkanter är välkänt, men M12 verkar ha varit synnerligen olyckligt lottad. Eller så [...]

Sydafrikas nya teleskop, SALT har gjort sina första observationer. SALT är nu med sin 11-meters spegel södra halvklotets största teleskop.Mer på SALTs webbplats SALTs nya kamera SALTICAM har tagit de här korten på klotformade hopen 47 Tuc (övre raden t v), Lagunnebulosan (t h), unga stjärnhopen NGC 6530 (nedre raden t v) och spiralgalaxen NGC [...]

Rymdteleskopet Chandra har kikat djupt in i en klotformad hop och försökt ta reda på varför sådana hopar kryllar av snabba pulsarer. Pulsaren 47 Tuc W, som roterar 425 gånger varje sekund, visar sig lysa i röntgen på samma sätt som vissa dubbelstjärnor gör. Enligt astronomerna som gjort observationerna bekräftar det teorin att pulsarerna snabbas upp av [...]

Astronomerna Andrew McWilliam och Tammy Smecker-Hane kollade in ett antal röda jättar i Skyttens dvärggalax, och upptäckte att de lider av kopparbrist, i alla fall jämfört med järnhalten. Den låga kopparhalten påminde om mätningar av den kända stjärnhopen omega Centauri. Ingen slump, tycker McWilliam och Smecker-Hane, som tror att omega Centauri kan vara resten av [...]

Mera matnyttigt från AAS då. Superstjärnhopar kanske inte föds super You-Hua Chu och Rosie Chen från USA har observerat en jätte till stjärnhop i galaxen M101, och upptäckt att den består av tre mindre delar. Det ser ut som om hoparna håller på att gå samman. Bildas kanske alla på det sättet? Det har varit [...]

Andromedagalaxen M31 liknar vår galax på många sätt, men nu har man hittat ovanligt stora stjärnhopar som inte liknar nåt man sett tidigare. Dessa skumma hopar liknar våra klotformade hopar, men är bra mycket större. Kanske är de en felande länk mellan stjärnhopar och de minsta galaxerna? Läs mer på ArXiv.org.