I Austin, Texas är det galna astronomiveckan. Amerikanska astronomiska sällskapets 219:e vintermöte pågår och flödet av astronyheter är ymnigt. PopAst:s Anders Jerkstrand rapporterar om rymdpolitik på mötet, och Kari på Rymdsonder nämner några höjdpunkter. Här kommer några till. Det har varit storskaligt så här långt: galaxhopar är de mäktigaste grejerna i universum och forskare gör [...]

Nya galaxhopen – vars (inringade) medlemmar knappt syns bland alla förgrundsgalaxer – ligger längre bort än någon som tidigare upptäckts. Bild: Subaru/NASA/JPL-Caltech En blick ut i universum är som bekant en blick in i det förflutna – nu har astronomer hittat den hittills yngsta och mest avlägsna klunga av galaxer. Galaxerna i en galaxhop som [...]

Galaxhopen 315 i Abells katalog. (Bild: ESO/J. Dietrich) Galaxer kommer normalt i flock. Vår egen Vintergata ingår till exempel i en grupp om ett trettiotal galaxer, där de flesta är betydligt mindre och tämligen oansenliga. Denna så kallade Lokala gruppen (observationsguide här) igår i sin tur och tillsammans med ett hundratal andra smågrupper, i Virgosuperhopen. [...]

En mäktig galaxhopskollision har skapat fyrdubbla galaxhopen MACSJ0717.5+3745 som skiner i röntgenstrålning (röda och blåa fläckarna) där gas mellan galaxerna hettas upp till hundratals miljoner grader. Det hela ligger över 5 miljarder ljusår bort i Kuskens stjärnbild. När galaxhopar krockar på sitt ståtliga vis blir det hett, utdraget och intressant för såna som undrar hur [...]

Minns ni när vi för två år sedan skrev om de mycket uppmärksammade resultaten från galaxhopen som kallas för Bullet Cluster? Den fick namnet för att den är formad som en kula och den är speciell för att den består av två delar som nyligen har krockat med varandra. Vad då hände var att den [...]

Expressen gör bort sig igen och dammar av en 9 år gammal ickenyhet om en smiley-krater på Mars (tack till Dennis på Astronomiguiden för tipset). Och den är inte ens speciellt övertygande som smiley. [Uppdatering: Expressen hade antagligen tänkt skriva om en annan, nyare smileykrater. Mer om den här.] Astronomins genom tiderna bästa exempel är [...]

Hubbleteleskopet har sett en ring med mörk materia som omger en nykrockad galaxhop, hela 5 miljarder ljusår bort. Den mörka materian syns såklart inte, men ljuset bakom den avslöjar den. Med Hubbleteleskopets skarpa syn och lite matematik i skön förening kan man nämligen räkna ut var och hur mycket den mörka massan har förvrångt ljuset [...]

Ingen vet säkert vad den så kallade mörka materian är, men man har kunnat mäta dess gravitationella dragkraft sedan länge. Tidigare forskning har lett fram till att man nu är överens om att det finns fem gånger så mycket mörk materia som det finns synlig materia. En alternativ förklaring, som klarar sig utan mörk materia, [...]

Imorgon torsdag är sista och kanske mest intressanta dagen på Nobelsymposiet i astrokemi. Experter från USA, Frankrike och Nederländerna ska hålla föredrag om planetatmosfärer, jakten på liv på Mars och andra planeter. Trots ett för svensk astronomi spännande pressmeddelande var presskonferensen före symposiet glest besökt, enligt organisatörerna. Medierna tycks inte ha varit speciellt intresserade. Ändå [...]

En tung galaxhop böjer ljuset från en kvasar som ligger bakom den – och sett från jorden ser det ut som om det fanns inte bara en kvasar, utan fem stycken på olika platser. Det är gravitationslinsningens trollkonster det. I en ny bild som Hubbleteleskopet tagit framträder galaxhopen SDSS J1004+4112 (sju miljarder ljusår bort) framför [...]

Galaxer i en galaxhop börjar smått och växer med tiden genom att slå ihop sig med andra galaxer i hopen. Efter en viss tid, finns dock inga galaxer kvar utom en enda jättegalax omgiven av stora mängder med mörk materia – en så kallad fossilgalaxhop. Beräkningar har visat att det egentligen borde behövas längre tid [...]

Galaxhopen XMMU J2235.3-2557 upptäcktes av en slump när röntgensatelliten XMM höll på att observera något helt annat. Men när man tittade lite närmare på hopen, och skaffade bilder i infrarött på VLT i Chile, då visade den sig vara inte som vilken galaxhop som helst. För att vara så stor som den är så ligger [...]

I en galaxhop långt bort har röntgenteleskopet Chandra sett håligheter i gasen som tyder på ett massivt utbrott från nånting i mitten, antagligen ett supermassivt svart hål. Galaxhopar brukar vara fyllda av het gas som skiner i röntgenstrålning, och generellt sett tror man att gasen flyter in till hopens mitt och svalnar av. I det [...]