I augusti i fjol skrevs det en hel del om ”det stora tomrummet”, en förvånansvärt stor och kall del av den kosmiska bakgrundsstrålningen. Astronomen Lawrence Rudnick med flera stod bakom upptäckten, som verkade tyda på att det finns ett slags hålrum i universum som är över en miljard ljusår tvärsöver. Det är en ganska betydande [...]

Bilden ovan är tagen av Robert Gendler och föreställer ett riktigt skolboksexempel på två krockande galaxer (NGC 4038 och NGC 4039), som kallas Antenngalaxerna tack vare de långa strängarna av stjärnor som spretar ut från galaxernas centrum som känselspröt på en insekt. Ett internationellt forskarlag, med ESOs Ivo Saviane i spetsen, har använt sig av [...]

Ett internationell forskarlag, med deltagare från Frankrike, Nederländerna och Norge, har upptäckt att ljuset från norrsken är polariserat, vilket man inte tidigare har kunnat bekräfta. Australiensiske Robert Duncan påstod sig ha uppmätt samma effekt för cirka 50 år sedan, men hans resultat har inte tidigare reproducerats. Med denna nya insikt hoppas man att forskare nu [...]

Drömmer du om att få arbeta i rymden? Europeiska Rymdorganisationen, ESA, har beslutat att utöka sin verksamhet med bemannade rymdfärder och rekryterar nu nya astronauter. Man vill utöka sin grupp av astronauter (inklusive svenske Christer Fuglesang) som skall arbeta med uppdrag till Internationella rymdstationen (ISS), Månen, och vidare ut i solsystemet. Det är första gången [...]

Forskare vid NASA och vid kanadensiska McGill-Universitetet har hittat en möjlig länk mellan två typer av neutronstjärnor; pulsarer och magnetarer. Man har nämligen sett tecken på att pulsaren i supernovaresten Kes 75 plötsligt bytt skepnad och blivit en magnetar. Den första pulsaren upptäcktes på 60-talet, och förbryllade dåtidens radioastronomer med sin stadiga, regelbundna puls. Man [...]

Forskare vid det svenska Institutet för Rymdfysik (IRF) i Kiruna har hittat en trolig förklaring till de snabba väteatomer som Hubbleteleskopet observerade kring exoplaneten HD 209458b år 2003. Upptäckten är gjord i samarbete med forskare från Frankrike, Schweiz, Italien och Österrike. Ungefär såhär kan det tänkas se ut när HD 209458b förlorar sin atmosfär och [...]

Edwin Hubble blev världsberömd när han i början av 1930-talet undersökte en typ av stjärnor som kallas cepheider och lyckades bestämma avståndet till dessa. Cepheider är stjärnor som ändrar ljusstyrka med en viss periodicitet, och längden på periodtiden är dessutom relaterad till hur stor och ljusstark cepheiden är totalt sett. Därför kan man på ett [...]

Astronomin har gått snabbt framåt i och med datorernas utveckling de senaste decennierna, en utveckling som ständigt pågår. När Internet nu landat i var mans hus kan du också börja bli delaktig i evolutionen. DN skriver om LSST, som står för Large Synoptic Survey Telescope, ett projekt som varit igång sedan år 2000. 2014 hoppas [...]

För första gången har det reflekterade ljuset från en exoplanet kring en annan stjärna observerats. Det är ett internationellt team med bas i Zürich, inklusive finske Vilppu Piirola från Tuorla, som använt ett teleskop tillhörande svenska Kungliga Vetenskapsakademien för att göra sina observationer. En målning av hur det reflekterade ljuset från en exoplanet kring en [...]

Kometen Holmes, som vi följt de senaste veckorna har nu fått en svans, och börjar därför äntligen likna en vanlig komet. Manetkometen Holmes förevigad från svensk mark. Klicka i bilden för att läsa vidare. (Bild: P-M Hedén)Vissa tycker att den liknar en manet snarare än en komet, och den har därför börjat få smeknamnet ”the [...]

18 år av observationer har det tagit; men nu har ett forskarlag med astronomer ledda av NASA bevis för fem stycken exoplaneter kring en och samma stjärna; 55 Cancri i stjärnbilden Kräftan. En enkel teckning för att jämföra femplanetsystemet med vårt eget solsystem. Den gröna ringen markerar ungefär var den beboeliga zonen ligger (Bild: NASA [...]

Kometen Holmes som vi skrev om häromdagen har vid det här laget observerats av de flesta aktiva amatörastronomer på planeten. Har du inte sett den ännu? Den är lätt att få syn på – med en magnitud under 3 är den som en liten rund, gulaktig stjärna på himlen som syns riktigt bra bara med [...]

Det är mycket som sker i jordens närhet just nu, och vi har dessutom fått in en fråga till redaktionen angående asteroiden Apophis (som ju väntas komma nära jorden år 2036). Den är från Bernt Franzén, som skriver: Är det möjligt att spränga en tunnel genom asteroiden, i planetens färdriktning? Kan isåfall fartvinden luckra upp [...]

Vi har för närvarande en ljussvag liten besökare i solsystemet — en komet som kallas Loneos, eller C/2007 F1 för att vara exakt. Ännu så länge kan den inte ses med blotta ögat, men den kommer förhoppningsvis att bli ljusare mot slutet av månaden då den kommer närmare solen. Med en riktigt bra kikare går [...]

Genesisprojektet utformades av NASA för att utforska solvinden, där fördelningen av olika isotoper av diverse grundämnen kan ge information om hur solsystemet har bildats. En satellit sköts upp år 2001 och cirklade kring jorden i tre år, innan den återvände till marken. Tyvärr fungerade inte utlösningsmekanismen till fallskärmen, så de inhyrda Hollywood-stuntmän som skulle fånga [...]