Nu har det välbekanta Galaxy Zoo (som vi berättat om flera gånger tidigare) fått sig ännu en uppgradering. För er som är bekanta med projektet så handlar det som vanligt om att hjälpa galaxforskare att göra saker som människor är mycket bättre på än datorer. Den mänskliga hjärnan är fortfarande överlägset snabbare då det gäller [...]

Satelliten Rosetta som idag svänger förbi jorden på väg till ett besök hos kometen Churyumov-Gerasimenko 2014. (Bild: ESA – J. Huart)
Nu på morgonen mellan klockan 8 och 9 svingade ESA:s kometjagande satellit Rosetta förbi jorden för att låna gravitationskraft och därmed slungas ut i solsystemet. Det finns en möjlighet att den kan ge ledtrådar [...]

Redan 1997 upptäcktes märkliga röntgenstrålar från stjärnan HD 49798. Nu har man med XMM-Newton, ett röntgenteleskop som ligger i omloppsbana kring jorden, kunnat följa ett objekt i omloppsbana kring stjärnan. Det har visat sig vara en vit dvärg – en liten kompakt stjärna som är i storleksordning med Jorden men i samma viktklass som Solen. [...]

Här kan du se Merkurius just nu från 60:e breddgraden strax efter solnedgången. Den 30 april ligger den dessutom nära stjärnhopen Plejaderna (bilden t h). Plejaderna syns då bäst i en liten kikare. Hos André Frankes Astroinfo finns fler bilder med Merkurius’ läge för olika platser. (Bild: Per Ahlin)
Merkurius är alltid svår att få [...]

Det är inte alltid så lätt att få ihop pengar till stora forskningsprojekt, och NASA tar nu allmänheten till hjälp med finansieringen. För 10 dollar får du ”adoptera” en stjärna i stjärnbilden Svanen (Cygnus på latin och engelska) – och därmed sponsra forskning på just den stjärnan som kommer att bedrivas med satelliten Kepler, som [...]

Rymdteleskopet Fermi (som tidigare hette GLAST och involverar en del folk här i Sverige) tittar på gammastrålning från rymden, och spanar därför efter några av de mest energirika sakerna där ute. Nu har ett forskarlag från NASA upptäckt en pulsar som bara syns i gammastrålning. En pulsar är en snabbt snurrande neutronstjärna, som bildats då [...]

Idag startade FN:s World Space Week, som instiftats för att undervisa allmänheten om fredlig rymdfart. Kanske det kan ge en liten försmak inför det Internationella Astronomiåret som vi redan diskuterat en del.
Samtidigt publiceras en studie av David Smitherman från NASAs Marshall Space Flight Center (MSFC) som handlar om att bygga en hiss till rymden. En [...]

Paul Bellan vid Caltech i Kalifornien är en plasmaforskare, som nu lagt fram en idé om hur nattlysande moln fungerar. Dessa pärlemorsskimrande moln syns främst mellan 50:e och 70:e breddgraden norr och söder om ekvatorn, alltså riktigt bra från svensk mark. De uppträder främst på somrarna, eftersom luften i mesosfären, 85 km över jordens yta, [...]

Lugn, det handlar inte om utomjordingar. Men objektet SCP 06F6, som upptäcktes med Hubble-teleskopet i februari 2006 och därefter syntes i sju månader innan det slutligen bleknade liknar egentligen ingenting man tidigare har sett. Objektet blev stadigt ljusare i ungefär 100 dagar, och bleknade sedan bort på samma stadiga sätt, på ungefär lika lång tid. [...]

Ja, det är kanske snarare ett polarisationsfilter som sitter inne i teleskopet, men principen är densamma som för en fiskare som använder polariserande solglasögon för att filtrera bort blänket på vattenytan och se fisken bättre. Det är ett forskarlag vid Max Planck-institutet för radioastronomi, under ledning av Makoto Kishimoto, som upptäckt att metoden kan användas [...]

I augusti i fjol skrevs det en hel del om ”det stora tomrummet”, en förvånansvärt stor och kall del av den kosmiska bakgrundsstrålningen. Astronomen Lawrence Rudnick med flera stod bakom upptäckten, som verkade tyda på att det finns ett slags hålrum i universum som är över en miljard ljusår tvärsöver. Det är en ganska betydande [...]

Bilden ovan är tagen av Robert Gendler och föreställer ett riktigt skolboksexempel på två krockande galaxer (NGC 4038 och NGC 4039), som kallas Antenngalaxerna tack vare de långa strängarna av stjärnor som spretar ut från galaxernas centrum som känselspröt på en insekt. Ett internationellt forskarlag, med ESOs Ivo Saviane i spetsen, har använt sig av [...]

Ett internationell forskarlag, med deltagare från Frankrike, Nederländerna och Norge, har upptäckt att ljuset från norrsken är polariserat, vilket man inte tidigare har kunnat bekräfta. Australiensiske Robert Duncan påstod sig ha uppmätt samma effekt för cirka 50 år sedan, men hans resultat har inte tidigare reproducerats. Med denna nya insikt hoppas man att forskare nu [...]

Drömmer du om att få arbeta i rymden? Europeiska Rymdorganisationen, ESA, har beslutat att utöka sin verksamhet med bemannade rymdfärder och rekryterar nu nya astronauter. Man vill utöka sin grupp av astronauter (inklusive svenske Christer Fuglesang) som skall arbeta med uppdrag till Internationella rymdstationen (ISS), Månen, och vidare ut i solsystemet.
Det är första [...]

Forskare vid NASA och vid kanadensiska McGill-Universitetet har hittat en möjlig länk mellan två typer av neutronstjärnor; pulsarer och magnetarer. Man har nämligen sett tecken på att pulsaren i supernovaresten Kes 75 plötsligt bytt skepnad och blivit en magnetar.
Den första pulsaren upptäcktes på 60-talet, och förbryllade dåtidens radioastronomer med sin stadiga, regelbundna puls. Man undersökte [...]