NASAs marssond Phoenix, landade i morse kl 01:53 svensk tid i närheten av planetens nordpol. Phoenix överlevde den delikata landningsprocessen, något som endast hälften av alla marslandningsförsök genom historien lyckats med, sedan det omfattande ryska programmet i början av 70-talet. Strax efter landningen skickade Phoenix de första bilderna från den marsianska arktiska platån och där [...]

Grafen visar hur mycket ljus som skickas ut från stjärnor och galaxer i universum (svart kurva) — och hur mycket det skyms av stoft, damm och annat som kommer i vägen (grått område till vänster). Stoftet självt lyser i infrarött (röd kurva). Astronomer har länge vetat att universum innehåller en hel del stoft som skymmer [...]

Det ligger mycket gas, stoft, och stjärnor mellan oss och galaxer på stora avstånd i universum. Dessa absorberar mycket av det ljus som är på väg mot oss, och därför kan vi inte anta att det vi ser tillhör enbart avlägsna galaxer eller intergalaktisk materia, utan en kombination av båda. Vi kan mäta absorptionen från [...]

Svarta hål är välkända för sina enorma gravitationsfält, och för att suga åt sig allt som kommer i dess närhet. Det förekommer dock ofta att en eller flera stjärnor kretsar kring ett svart hål. I sådana fall utsätts stjärnan för extremt höga dragkrafter när den närmar sig det svarta hålet. Den sträcks då ut i [...]

Meteorer är ljusstrimmor som alstras av små interplanetära kroppar som kolliderar med jordens atmosfär. På grund av de extrema fysiska förhållandena under sådana kollisioner skapar meteorer även regioner med joniserat plasma som kan reflektera observerbara radiovågor. I en doktorsavhandling som framlades för ett par timmar sedan (6 maj 2008, kl. 9) av Csilla Szasz vid [...]

ESOs fyra största teleskop är placerade på det välutvalda Cerro Paranal i Chile. Det 2600 meter höga berget i Atacama-öknen är ett utsökt ställe för att utföra astronomiska observationer, men det har också utsetts som det perfekta gömstället för Dominic Greene, ”the bad guy”, i nya James Bond-filmen Quantum of Solace, där Camille (Olga Kurylenko) [...]

Det obemannade skeppet Jules Verne är en så kallad ”Automated Transfer Vehicle (ATV)”, och är den första helt automatiska farkosten som fyller på den internationella rymdstationens mat- och vattenförråd. Dessutom har ESA:s Jules Verne haft ytterligare en uppgift som den har uppfyllt helt felfritt, nämligen att lyfta rymdstationen till en bana med högre altitud. Det [...]

Redan på 60talet, då de första rymdprojekten började, har de försett oss med spektakulära bilder på jorden. Här uppmärksammar vi hemsidan ”The Gateway to Astronaut Photography of Earth” där NASA har lagt upp ett gigantiskt arkiv som innehåller 759 527 fotografier som tagits av astronauter ombord diverse rymdsonder, varav 315 923 har tagits från den internationella rymdstationen [...]

Omega Centauri är ett av de få astronomiska objekt som har ändrat status med åren. Ptolemaeus klassificerade den som en stjärna på grund av dess punktliknande utseende. År 1677 bytte den status, då astronomen Edmund Halley tyckte att den var mer diffus än andra välkända stärnor, och därför bör vara en nebulosa. 160 år senare [...]

Kosmisk strålning kallas de högenergiska partiklar som ständigt regnar ner på jorden från yttre rymden. Mycket av den kan skyllas på solen och supernovor, men de allra mest energiska partiklarna har man inte vetat var de kommer ifrån. Förrän nu, vill säga — nya resultat från det argentinsk-baserade internationella Pierre Auger-observatoriet. Observatoriet ute på den [...]

Satelliten Mars Reconnaissance Orbiter har nu med hög upplösning kartlagt en saltavlagring i en av planetens namnlösa kratrar. Den nyligen upptäckta fyndigheten är förmodligen en av de mest geologiskt intressanta områdena på Mars. Det innehåller massvis med kloridsalter, ett tecken som tyder på rinnande vatten, och är placerat i en meteoritkrater. Bilden tyder på att [...]

En av teorierna om livets uppkomst säger att liv kan ha kommit till jorden från andra planeter. I ett nytt experiment som kallas Foton-M3 vill ESA testa denna teori genom att skjuta upp en sten från jorden, och därefter låta den återigen tränga igenom jordens atmosfär. Stenen, som är ungefär lika stor som en knytnäve, [...]

För bara några dagar sedan spreds på internet några artiklar som påstår att solen inte föddes i Vintergatan. Påståendet bygger på faktum att Vintergatan för länge sedan kolliderat en närliggande dvärggalax. Denna kollision har på grund av Vintergatans dominerande gravitationskraft förstört dvärggalaxen, som ligger i Skyttens stjärnbild och är känd som Sagittarius-dvärggalaxen. Vintergatan är tämligen [...]

Förra veckan annonserade europeiska rymdföretaget EADS Astrium sina planer på att få igång europeisk rymdturism så snart som till år 2012. Den nya högteknologifarkosten är försedd med två typer av jetmotorer, och kommer att kunna lyfta från och landa på konvensionella flygplatser. Farkosten kan nå 12 km altitude med sina vanliga jetmotorer, varefter dess speciella [...]

Ofta har vi sett på Sci-Fi filmer att trötta och utmattade rymdresenärer vilar i konstgjorda trädgårdar. Det är just detta som har inspirerat Sarah Eberle, trädgårdsdesigner, som vann första pris på Chelsea Flower Show, en välkänd tävling arrangerad av brittiska hortikulturella sällskapet. Sarahs trädgård är designad efter detaljerad rådgivning från ESA, och den tar hänsyn [...]