Star Trek, Battlestar Galactica eller Aniara? Design för nästa seklets rymdskepp mot stjärnorna. (Bild: NASA) Ett hundraårigt projekt som ska göra det möjligt för människan att resa till stjärnorna. Det lät spännande – och inte så lite Star Trek – när det presenterades i höstas, men efter projektet Hundred Year Starships första konferens den 12-13 [...]

Statens pengar till astronomi- och rymdforskning går för det mesta genom det mäktiga Vetenskapsrådet. Nästa år, 2012, bestäms prioriteringarna för landets forskare när regeringen presenterar sin forskningspolitiska proposition – det blir forskningsministern Jan Björklunds stora chans att sätta sin prägel på vad det betyder att hålla på med forskning i Sverige. Inför detta presenterar nu [...]

Längst bort? En röd prick i en Hubble-bild (Bild: NASA/ESA/Illingworth/Bouwens) Hubbleteleskopet har hittat en galax vars ljus började resan hit bara 480 miljoner år efter big bang (pressmeddelande från NASA/ESA, SvD, DN). Därmed visas upp ett ungt universum som tidigare bara anats då galaxernas stjärnbildningstakter höll på att öka dramatiskt. Om upptäckten kan bekräftas blir [...]

2011 blir ett ganska bra år för dig som vill skåda planeternas planet Saturnus. Vill du se dess ringar behöver du komma åt ett mindre teleskop, men redan med fältkikare är det lätt att se skillnad mellan Saturnus och vilken ljus stjärna som helst. Det är det som är grejen – Saturnus ser oftast ut [...]

Galax? Stjärnhopen Omega Centauri är omstridd bland astronomer: nu kan alla intresserade rösta om saken. Bild: NASA/JPL-Caltech/ NOAO/AURA/NSF År 2006 förlorade Pluto sin planetstatus efter att astronomer röstat om saken. Nu kan hela galaxer gå ett liknande öde till mötes. Är de minsta galaxern ‘bara’ stjärnhopar – och är de största stjärnhoparna egentligen galaxer? Nya [...]

När Knut Lundmark blev professor i astronomi i Lund 1929 närde han en dröm om en universalkatalog som skulle samla och normalisera data för alla de galaxer och nebulosor som gjort avtryck i den astronomiska litteraturen. Arbetet med Lund general catalogue (LGC) påbörjades också och Lundmark själv och många av hans doktorander var djupt engagerade [...]

Röda jätten R Sculptoris. Bild: T. Maercker När vår sol närmar sig livets slut blir den annorlunda än nu. Ljus, stor och med en kraftig och oberäknelig stjärnvind som släpper dess yttre lager ut i rymden där de så småningom röras om för att bilda nästa generation stjärnor. Sådana röda jättar är lätta att upptäcka [...]

Jakob Nordin är doktorand i fysik vid Stockholms universitet. Den här veckan har han varit i USA för att presentera vad han och sina medarbetare upptäckt om avlägsna supernovor och stoftet som skymmer dem. Artikelversionen av hans poster på mötet finns att läsa på arXiv.org. Jakob Nordin (foto: AlbaNova.se) Två gånger om året möts USA:s [...]

Nya galaxhopen – vars (inringade) medlemmar knappt syns bland alla förgrundsgalaxer – ligger längre bort än någon som tidigare upptäckts. Bild: Subaru/NASA/JPL-Caltech En blick ut i universum är som bekant en blick in i det förflutna – nu har astronomer hittat den hittills yngsta och mest avlägsna klunga av galaxer. Galaxerna i en galaxhop som [...]

Ett lapptäcke av ccd-bilder: SDSS’ samlade bild av natthimlen (Bild: M. Blanton/SDSS-III) Kartläggningsprojektet SDSS (Sloan Digital Sky Survey) har redan gjort revolution inom astronomin. Med sitt senaste datasläpp, Data release 8, blir kartläggningens den största bilden på natthimlen som någonsin skapats. Nyheten släpptes under Amerikanska astronomiska sällskapets vintermöte i Seattle igår. Enligt pressmeddelandet hos Lawrence [...]

Rymdteleskopet Kepler kommer att upptäcka fler sådana här planeter, men den här är den första. Ett stenigt, hett, klot som ligger alldeles för nära sin stjärna för att härbärgera liv, men som ändå får finna sig att vara bland de mest jordlika planeterna som hittills upptäckts. Upptäckten av Kepler-10 b presenterades under måndagen av Natalie [...]

Hannys Voorwerp – gas från en galaxkrock, upplyst av en slocknad kvasar – avbildad med Hubbleteleskopet. (Bild: NASA/ESA/W. Keel/Galaxy Zoo) Holländska läraren Hanny van Arkel är en helt ny typ av astronomisk kändis. Drygt tre år sedan var hon bara en av de tusentals entusiaster som fastnade framför datorn och klickade på galaxbilder åt crowdsourcing-projektet [...]

Planck är ett nytt rymdteleskop som bara har ögon för väldigt långvågigt ljus – alltifrån radiovågor och mikrovågor hela vägen till infrarött. Det här är ljus från rymden som inte går att se från jorden, eftersom det absorberas av luften. I samband med det 217:e mötet för AAS (American Astronomical Society) så fullkomligt sprudlar det [...]

Skotten mot amerikanska kongressledamoten Gabrielle Giffords är helgens stora nyhet från USA (se t ex DN, Ekot). Demokraten Giffords har starka personliga band till NASA (SvD, Expressen), men hon har dessutom profilerat sig i debatten om NASA:s framtid. Giffords make, astronauten Mark Kelly ska vara befälhavare för rymdfärjan Endeavours viktiga sista flygning, och Mark Kellys [...]

Rymdteleskopen Herschels och XMM-Newtons nya gemensamma bild av Andromedagalaxen, även känd som M 31. Bild: ESA/Herschel/PACS/SPIRE/J. Fritz, U. Gent (infrarött) ESA/XMM-Newton/EPIC/W. Pietsch, MPE (röntgen) Tittar du rakt uppåt en mörk kväll kan du med egna ögon se hela 3 miljoner ljusår ut i rymden. Bortom vår egen galax syns vår närmaste och i det långa [...]