I lördags dog elektroniken i rymdteleskopet Hubbles Advanced Camera for Surveys (ACS), ett av flera mätinstrument som finns ombord. ACS har tidigare haft problem och då bytte man till reservelektroniken som nu också gått sönder. Det hände bara en dag efter nya ansökningar om teleskoptid fick lämnas in och eftersom ACS var den viktigaste av [...]

I fredagens utgåva av den vetenskapliga tidskriften Science publicerades nya mätningar från den europeiska satelliten Mars Express. Stas Barabash från Institutet för Rymdfysik (IRF) i Kiruna med kollegor har använt instrumentet ASPERA-3, byggt av IRF, för att visa att Mars atmosfär påverkas mindre av solvinden, det permanenta flödet med laddade partiklar från solen, än man [...]

Ett av problemen med nästa generationens rymdbaserade observatorier, såsom James Webb-teleskopet, är att för många astronomiska objekt faller i deras synvinkel. Det är då ytterst viktigt att kunna särskilja mellan dessa och att kunna blockera ljus från starka källor för att kunna se närliggande ljussvaga källor. På så sätt kan man se ljussvaga, och därmed [...]

Mycket konkurrens om rymdnyheterna idag. Medierna verkar ha valt att än en gång frossa i Christer Fuglesangs hemkomst till Stockholm och snudd på hjärndöda intervjuer med den outtröttlige astronauten. Men bakom jippona pågår politiken, och mer av den varan än vanligt. Medan Lars Leijonborg fick presentera Fuglesang med en skrämmande klen tubkikare på Centralen i [...]

ESA:s projekt Corot, som ska leta efter jordliknande planeter kring andra stjärnor och som vi skrivit om tidigare har sett sitt första stjärnljus. Corots första bild av stjärnhimlen från stjärnbilden Enhörningen, nära Orion. (Bild: ESA/CNES) Corot söker efter mycket små förändringar i ljusstyrkan hos stjärnor i vår närhet, som kan vara en indikation på att [...]

…enligt publiken på onsdagens anspråkslösa Supernovagala: SN 1054, även känd som stjärnexplosionen som blev krabbnebulosan. Den vann ganska överlägset, med hela 27 procent av handuppräckningarna. Tvåan blev den mindre kända Geminga-supernovan, som numera är en pulsar men för 300.000 år sedan skrämde säkert vettet ur våra förfäder. Mig veterligen är det första gången någonsin som [...]

Vilken är tidernas häftigaste stjärnexplosion? Onsdagen den 24 håller jag gratis föreläsning om supernovor på AlbaNova vid Roslagstull klockan 19. Tanken är att jag ska berätta om de tio nominerade, sen får vi rösta. Lite av en supernovagala alltså, fast helt utan rockstjärnor. Svenska astronomiska sällskapet, som arrangerar, lovar dock kändisbesök i form av numera [...]

Den 31 januari kl 19 är det sista visningen någonsin på Slottsskogsobservatoriet i Göteborg. Allt mer klotter och vinterns kassa väder har gjort sitt bidrag till att antalet betalande besökare sjunkit och gjort den ideella verksamheten ohållbar. Astrointresserade i området får väl vända sig till Göteborgs Astronomiska Klubbs observatorium på Lahall utanför Göteborg. Eller stanna [...]

ESO har nu tillgång till världens största infraröda kamera. Den 67 megapixlars-kameran, som byggdes av ett brittiskt konsortium, är optimerad för infrarött ljus för nya kartläggningsteleskopet Vista i Chile. Den nya kameran väger 2.9 ton och behöver kylas ner till 200 minusgrader för att fungera. Till skillnad från synligt ljus, används infrarött för att observera [...]

Dvärgplaneten 2003 EL61 i Kuiperbältet är ett märkvärdigt objekt. Den når Pluto i storlek – i alla fall med långsidan. 2003 EL61 är nämligen avlång och formad som en cigarr. Den roterar mycket snabbt, en gång per fyra timmar. Astronomen Mike Brown från Caltech i USA har nu räknat fram att 2003 EL61 befinner sig [...]

ESA-satelliten Integral, som observerar gammastrålning, röntgenstrålning och synligt ljus, har lyckats observera Vintergatans centrum i ett tillfälligt tillstånd av stillhet. Integral står för International Gamma-Ray Astrophysics Laboratory och dess främsta syfte är att undersöka några av de mest extrema händelserna i universum – gammablixtar, supernovaexplosioner och regioner av universum som kan innehålla svarta hål. Centrum [...]

Den 15:e februari beräknas uppskjutningen av THEMIS ske – ett samarbete mellan NASA och UC Berkeley som skall utforska de så kallade ”substormarna” i syd- och norrskenen. Det är substormarna som får norrskenet att fladdra och flamma i olika färger; utan substormarna skulle ett norrsken bara se ut som ett vitgrönt moln. En substorm kan [...]

Den 26:e januari invigs Spaceport Sweden i Kiruna. Detta projekt är ett samarbete mellan bland andra Rymdbolaget och Luftfartsverket, som har till syfte att sätta Kiruna på världskartan vad gäller rymdturism, eller ”suborbitala rymdflygningar för privatpersoner” som de själva väljer att kalla det. Världens första kommersiella rymdflygsföretag, Virgin Galactic, vill erbjuda ”vanliga människor” en chans [...]

Bland alla stjärnor som observerats i vintergatan är de så kallade R Coronae Borealis-stjärnorna de mest sällsynta. Än så länge har endast några tiotals sådana observerats. Dessa stjärnor innehåller nästan inget väte men massvis med olika syreisotoper. Hur bildas då sådana mystiska stjärnor? En ny studie har visat att vita dvärgar kan kollidera och skapa [...]

Har du som jag ännu inte lyckats se den bästa kometen som besökt oss på 40 år? Kometen McNaught är som vi skrev häromdagen för nära solen för att kunna synas nattetid. Men den är å andra sidan den ljusstarkaste komet som setts sedan 1965, och häpnadsväckande nog går den nu att skåda på dagtid. [...]