En tung galaxhop böjer ljuset från en kvasar som ligger bakom den – och sett från jorden ser det ut som om det fanns inte bara en kvasar, utan fem stycken på olika platser. Det är gravitationslinsningens trollkonster det. I en ny bild som Hubbleteleskopet tagit framträder galaxhopen SDSS J1004+4112 (sju miljarder ljusår bort) framför [...]

Just nu håller jorden på att passera rätt obemärkt genom svansen till den söndersprängda kometen Schwassmann-Wachmann 3, även känd som 73P. Samtidigt har rymdteleskopet Spitzer fångat kometspillrorna på bild. NASAs forskare hoppas kunna lära sig om kometers inre, som man gjorde med sonden Deep Impact sommaren 2005.Pressrelease hos Spitzerteleskopet Rymdteleskop Spitzer ser infrarött ljus från [...]

Sugen på ett toppjobb hos Europeiska sydobservatoriet? Nu är det dags att söka. ESO letar inte bara en ersättare för avgående generaldirektören Catherine Cesarsky, utan även två chefer inom det som man skulle kunna kalla astroinformatik. Den ena av de nya datacheferna ska ta hand om observatoriets utveckling av mjukvaror till teleskopkontroll och databehandling. Den [...]

Ryska satelliten Compass-2, med svensk utrustning ombord, sänds upp på torsdag kväll från en ubåt i Barents hav. Satelliten ska undersöka huruvida jordbävningar går att förutse utifrån deras eventuella påverkan på jordens jonosfär. Seismologer är dock inte alla övertygade om att det går, enligt till exempel denna artikel i New Scientist. Så vitt vi vet [...]

Många stora upptäckter inom astronomin har skett tack vare amatörastronomers tidskrävande ansträngningar. Den senaste är en ny planet som är nästan lika stor som Jupiter och som kretsar kring en stjärna lik solen. Systemet ligger 600 ljusår bort. För den nya upptäckten står bland andra fyra amatörastronomer från USA och Europa. Läs mer på hubblesite.org [...]

Det är inte alla förunnat att ha ett eget observatorium. Det nyinvigda Umevatoriet i Umeå är förstås inte heller mitt, även om det känns så ibland. I mars 2003 satt jag och kände mig väldigt liten på ett idémöte med stora inflytelserika män. För en och och en halv vecka sedan gick jag omkring (i [...]

Mot slutet av astroveckan så kan man lätt få en smula dåligt samvete för allt som hänt som man inte hunnit skriva om. Som till exempel att svenska satelliten Odin sett söndersprängda kometen Schwassmann-Wachmann utsöndra en ton vatten per sekund. Eller att ESAs kommande marsjeep ExoMars gjort succé på mässa i Tyskland. Sen har vi [...]

Nio miljoner kilometer från jorden håller kometen Schwassmann-Wachmann 3 på att gå sönder. Häromdagen tog NASA det ovanliga steget att dementera rykten att delar av kometen skulle träffa jorden den 25 maj. Sånt har dock hänt på riktigt förut, påpekar NASA i en nyhetsartikel om de kraterkedjor som kan skapas vid sådana nedslag. Bilder visar [...]

Här kommer tre nya tillskott till listan över kända exoplaneter – alla i Neptunus storleksklass. Planeterna, som har upptäckts av ett schweiziskt forskarlag, snurrar runt den näraliggande, solliknande stjärnan HD 69830. Stjärnan är redan känd för att hysa ett eget asteroidbälte.Sammanfattning av artikeln i veckans Nature Info, bilder och en film hos ESO Massor med [...]

När stjärnor dör, kan de explodera som supernovor eller lite mindre dramatiskt som planetariska nebulosor. I bägge dessa fall, slungas en hel del av stjärnans atmosfär ut i rymden. Den döende stjärnans kollapsande kärna skapar dessutom stora mängder med strålning vilket ytterligare skjuter på den utskickade stjärnvinden. Resultatet blir häftiga vinder kring stjärnan med hastigheter [...]

Svenska astrobiologiska nätverket (SWAN) ordnade ett symposium i astrobiologi på Kungl. Vetenskapsakademien den 8-11 maj, skriver vår reporter Björn Stenholm. Avsikten var att presentera det nordiska perspektivet, men även en del utomnordiska deltagare (aliens?) kunde siktas, t.ex. Chris McKay från USA som bland annat höll introduktionsföreläsningen. Rubrikens text är ett citat från honom. Enligt McKay [...]

Som vi rapporterade i april behöver ingen vara rädd för att jorden, eller ens Vintergatan, drabbas av en gammablixt. I alla fall inte av den långa sorten. Nu har amerikanen Andy Fruchter med kollegor – bland dem Stockholms universitets Tomas Dahlén – bekräftat resultatet. Samtidigt upptäcker de att uppväxtmiljö har en stark påverkan på om [...]

Det är inte varje dag som ett nytt svenskt observatorium invigs. Men idag torsdag slår nya Umevatoriet upp portarna. Under den glänsande kupolen finns ett 35-centimeters optiskt teleskop med ccd-kamera, ett solteleskop och till och med ett planetarium. Observatoriet öppnar för allmänheten den 26 juni, sedan för skolor till hösten. Ambitionen är att bli en [...]

Vi på nyhetsredaktionen har fått nyheter om planer på att återuppliva mellanösterns största observatorium. Kurdiska astronomer i gruppen Gränslösa astronomer har efter sitt årsmöte meddelat att de har fått positiv respons från privatstiftelser och privatpersoner runt om i USA, och kommer inom kort att påbörja renoveringsarbetet av det 2,4-meters teleskopet i Arbil, samt att utveckla [...]

ESA och NASA har publicerat en knippe rafflande små filmer på sonden Huygens nedfärd mot Titans yta januari 2005. Huygens åkte ut till Saturnus molntäckta måne tillsammans med sonden Cassini, och fick sedan åka ner den genom den blåsiga atmosfären, för att mjukt bland stenar av vattenis. Nu kan du se hela den fantastiska nedfärden [...]