Svenska sonden SMART-1 är nästan klar med sitt uppdrag att testa ny raketmotorteknik och samtidigt kartlägga månen. Någon gång i augusti kommer den att kraschlanda på månytan, och astronomer på jorden hoppas kunna se något tecken på kraschen när det inträffar. Med lite tur så skrämmer upp SMART-1 lite damm som man kan [...]

Enligt vissa teorier lämnar big bang efter sig kosmiska strängar – endimensionella men ganska tunga grejer, som ett slags underliga veck i rymden. Kunde man kanske se bevis för kosmiska strängar om ljus från avlägsna galaxer böjde sig runt dem? Frågan blev aktuell 2003 när den märkliga dubbelgalaxen CSL-1 upptäcktes. Dess [...]

En konstnärs bild av en stjärna som slungats ur en galax. (Bild: Harvard CfA)När stjärnor kommer nära svarta hål i centrum av galaxer, bör de sugas in i hålet. Dock är galaxers centrum rent dynamiskt mycket våldsamma miljöer, och inte alla stjärnor välkomnas av det svarta hålet. I de fall då en dubbelstjärna närmar [...]

Radiobilden som visas med vita curvor sammanfaller med ett område utan stjärnljus. (Bild: R. Minchin, Arecibo Obs./Cardiff U./INT/WSRT)Genom att observera radiostrålning från en del av galaxhopen Virgo, har man kunnat se tecken på av en galax i ett område utan stjärnljus. Med nya observationer från Westerbork radioteleskopet i Nederländerna har man kunnat beräkna att [...]

- Den här planeten är faktiskt den första och enda planet som hittills upptäckts som stämmer överens med teorier om hur vårt solsystem kom till.Det säger astronomen Uffe Gråe Jørgensen, från Niels Bohr-Institutet i Köpenhamn, om en nyupptäckt planet runt en liten röd stjärna 28.000 ljusår bort. Planeten är snudd på den minsta som [...]

I dagens Svenska Dagbladet recenseras en ny bok om en av historiens främsta men mest bortglömda observatörer, astronomen Henrietta Swan Leavitt. Det var hon som genom mätningar av tusentals variable stjärnor kom fram till att vissa varierade med en takt som berodde på hur pass ljusstarka de var. Senare blev de här stjärnorna, [...]

I januari 2004 flög NASAs sond Stardust bara 149 miljoner kilometer från kometen Wild 2, och försökte samla in lite stoft från kometens svans. Nu är det insamlade rymddammet tillbaka på jorden, och analysen har börjat. Enligt Donald Brownlee, huvudansvarig för Stardust-projektet, har sondens superlätta och fiffiga aerogel fångat upp tusentals partiklar från [...]

En ny studie tyder på kvarlevor av diskliknande strukturer kring två stjärnor. Dessa kvarlevor är byggstenar till planeter och enligt nuvarande teori bör det också bildas rejäla mängder med asteroider när planeter bildas. Den nya studien har visat att de två stjärnor man observerat har asteroidbälten som kan jämföras med vårt eget Kuiperbälte.Läs pressmeddelande hos [...]

På tredje försöket har NASAs sond New Horizons lyft och är nu på väg mot Pluto. Den kommer att åka snabbare än någon annan rymdfarkost – ankomst vid Pluto beräknas till den 14 juli 2015. I februari 2007 svänger den förbi Jupiter och passar på att ägna fyra månader åt att undersöka [...]

En konstnärs bild av småplaneten Xena och dess måne. (Bild: R. Hurt, IPAC)
För inte så länge sen argumenterade man att Pluto inte skulle vara ett vanligt objekt om det tillhörde Kuiperbältet, dvs. den slinga med asteroider i solsystemets yttre kant. Anledningen var att man trodde att de himlakroppar som tillhör Kuiperbältet inte kan ha egna [...]

Här kommer nya bilder från rymdteleskopet Chandra på galaxen som (om vi tar efter norska astrobloggen VitNytt) borde heta Lyckohjulsgalaxen. Om det nu kan räknas som lycka att ha bildats genom en frontalkrock mellan två galaxer. Chandra visar i alla fall att vid hjulets kant finns ett pärlband med svarta hål, tecken på att efter [...]

Efter diverse småproblem, mest med vinden, missade NASA-sonden New Horizons sitt uppsändningsfönster idag. Imorgon kväll svensk tid blir det sannolikt ett nytt försök, och om det inte går så finns det möjligheter ända fram till den 14 februari. Exakt när man lyfter påverkar när man kan dra fördel av Jupiters dragningskraft och därmed [...]

Om astronominyheter brukar göra dig yr, kan det vara bra att du sätter dig innan du läser detta. Astronomer vid McGill University i Kanada har nämligen upptäckt den snabbast roterande pulsaren som man känner till. Den snurrar 716 gånger per sekund, alltså dubbelt så snabbt som en vanlig matberedare. Sen är ju [...]

Kapseln med rymdstoft från NASAs Stardust landade utan problem i Utah-öknen tidigare idag. Nu transporteras den till Johnson Space Center i Texas där den ska öppnas.Pressmeddelande hos NASAArtikel om Stardust i DNJohnny Rönnbergs Stardust-sida på Astrowebb
Stardust-kapseln, med stoft från kometen Wild 2 inuti, anländer till Utah-öknen. Snart börjar analysen, med hjälp av vanliga datoranvändare [...]

         Mötet i Washington i bild. Som ni ser var det massor av mässor och diskussioner om hur den amerikanska astronomin ska ta riktning. Klicka för förstoring. (Fotograf: Kambiz Fathi)