Jorden snurrar allt långsammare, och då och då behöver vi en extra sekund så att vår tideräkning fortsätter att stämma överens med solens och stjärnornas ned- och uppgångar. Den 31 december 2005 kommer en sådan skottsekund, precis innan det nya året drar igång, men den kan bli den allra sista. Det har nämligen börjat bli [...]

Europeiska rymdstyrelsen ESA har i samarbete med EU skickat upp satelliten GIOVE A, som är första delen i projektet Galileo, som ska bli Europas svar på det globala positioneringssystemet GPS. När alla 30 Galileosatelliter utlovas meterprecision i navigering och övervakning.Mer om uppsändningen hos ESAPressmeddelande hos RymdbolagetNotis i DNs nätupplaga Galileos första del är GIOVE A, som [...]

New Horizons (Bild: NASA/GSFC)NASAs nya sond New Horizons ska besöka solsystemets nionde planet Pluto. Sonden planeras lyfta 20:07 svensk tid den 11 January 2006 från Cape Canaveral i USA. Den nya missionen är den första någonsin till Pluto, och ska undersöka det exakta avståndet till planeten, månen Charon, och de andra småplaneterna i Kuiperbältet. Dessa [...]

Rymdteleskopet Spitzer har upptäckt för första utanför solsystemet några av de molekylerna som ligger till grund för liv på jorden. Acetylen och vätcyanid finns runt den unga stjärnan IRS 43 i Ormbärarens stjärnbild. I framtiden kan planeter bildas där, och vem vet, kanske också liv.Pressrelease hos Spitzer Och så Julen till ära har NASA-teamet bakom [...]

Det finns mycket kvar att upptäcka i de yttre delarna av solsystemet. Studier av Uranus med hjälp av Hubble Space Telescope har lett till upptäckten av två nya ringar kring planeten. De nya ringarna befinner sig mycket längre bort från Uranus än de tidigare kända ringssystemet, och kan betraktas som ett andra ringsystem. Den yttersta [...]

Stjärnhimlen över Paranal in Chile (Bild: European Southern Observatory)Såhär på juletiden är det högst lämpligt att vända sig upp mot natthimlen och höra sig för mer stjärnorna. En forskargrupp ledd av Hans Kjeldsen (vid Århus universitet) har observerat en sollik stjärna 4.3 ljusår bort från oss, och lyckats studera gas i stjärnans yttre lager som [...]

För 480 miljoner år sedan bombarderades jorden av meteoriter efter något slags omfattande asteroidkrock i rymden. Det tror professor Birger Schmitz från Lunds universitet – händelsen kan förklara de gamla meteoriterna som hittats nergrävda i kalksten vid stenbrottet i Kinnekulle, Västergötland. Nu har Schmitz med medarbetare samlat sten från Puxi-floden i Kina för att testa [...]

De korta gammablixtarnas glansdagar som astronomins mest gåtfulla objekt är sannolikt över. Men kul är de fortfarande. Tre artiklar i veckans nummer av tidskriften Nature bekräftar och komplicerar bilden av de tills nyligen mystiska kortisarna. Ett amerikanskt forskarteam har spårat ytterligare en kort gammablixt till en gammal, röd galax, helt i linje med tanken att [...]

Supernovan SN 1006 som den ser ut idag (Bild: NASA/CXC/Rutgers/J.Hughes et al.)Ett nytt fotografi av en supernova som brast för 1000 år sedan visar hur resterna efter den ser ut idag. Trots dess avstånd från jorden (7000 ljusår), när den brast, lyste den starkare än Venus. Den nya bilden tyder på att supernovan är resultaten [...]

Idag har ytterligare en rymdrelaterad disputation ägt rum i Sverige: Klas Brinkfeldt har försvarat sin avhandling som beskriver utveckling och kalibrering av satellitinstrument för att mäta energirika neutrala atomer (ENA). Syftet med instrumenten är att studera hur laddade partiklar i solvinden och magnetosfärerna växelverkar med de neutrala atmosfärerna kring planeterna. Klas har jobbat vid Institutet [...]

Den nya traditionen att döpa småplaneter efter kvinnliga tv-hjältar verkar hålla i sig. Men nya 2004 XR190, eller Buffy som upptäckarteamets Lynne Allen kallar den, är faktiskt intressant av andra skäl. Småplanetens bana lutar hela 47 grader jämfört med övriga solsystemet, vilket tyder på att den slungats ut nån gång för länge sedan i ett [...]

Mörk materia i det högt förskjutna hopen CL015+1358 (Bild: Jee et al. 2005, Astrophysical Journal)Astronomer vid amerikanska Johns Hopkins University har lyckats kartlägga den mörka materian kring galaxer, och även fast man inte riktigt vet vad mörk materia består av, har man kunnat lista ut att galaxer formas där mörk materia är som tätast. Man [...]

Strålar i rymden vittnar om gas som strömmar ut med hög hastighet från en ny stjärna eller svart hål – men själva rörelserna ser man aldrig. Tills nu, det vill säga. Ett forskarteam från USAs Rice University har lagt ihop en tjusig filmsnutt som visar hur strålarna från den unga stjärnan HH 47 rört på [...]

Japanska rymdstyrelsen JAXA meddelade i veckan att sonden Hayabusa förmodligen misslyckades med att hämta upp stoftkorn från asteroiden Itokawa. Tidigare rapporterade vi att det visst hade gått vägen, men nu tror man annorlunda. De metallkulorna som skulle skjutas mot asteroidytan för att skrämma upp lite damm, de verkar inte alls ha avfyrats. Till råga på [...]

Nästa spiralarm ut i galaxen, Perseus-armen, ligger bara 6.400 ljusår bort – det är blott hälften så långt som några tidigare mätningar visade. De nya mätningarna har gjorts av ett kinesiskt-amerikanskt-tyskt forskarlag, men hjälp av VLBA, ett pärlband av stora radioteleskop över hela världen, och en stjärnhop med starkt radiostrålande masrar därborta i Perseus-armen. Teleskopen [...]