Astronomerna Andrew McWilliam och Tammy Smecker-Hane kollade in ett antal röda jättar i Skyttens dvärggalax, och upptäckte att de lider av kopparbrist, i alla fall jämfört med järnhalten. Den låga kopparhalten påminde om mätningar av den kända stjärnhopen omega Centauri. Ingen slump, tycker McWilliam och Smecker-Hane, som tror att omega Centauri kan vara resten av [...]

Att det var spännande att hitta metan på Mars var alla marskännare ense om. Men det är bara ESAs Vittorio Formisano som tror att det också finns formaldehyd på grannplaneten. Hans tolkning av mätningar är kontroversiella, i synnerhet att det finns så pass mycket marsiansk formaldehyd att den måste ha något slags mikroorganismer som källa. [...]

ESAs kometsond Rosetta tar en sista sväng förbi jorden nästa vecka, och den ska gå att se med hjälp av kikare. Enligt pressreleasen så bär det sedan av till Mars. 2014 ska Rosetta möta kometen Churyumov-Gerasimenko och skicka ner en landare. Lite som Huygens på Titan, fast Rosettas heter Philae. Kometsonden Rosetta. Nästa vecka kan [...]

Astronomer från Wales har upptäckt en galax som verkar helt sakna stjärnor. VIRGOHI21, som den heter, lyser bara som en radiokälla, och tycks inte innehålla mer än kall vätgas. Dock är den stor som en galax ska vara. Kanske VIRGOHI21 består mest av mörk materia – i så fall skulle den vara en viktig pusselbit [...]

Nya bilder från sonden Mars Express avslöjar nåt som ser ut som isflak på ett hav. Och enligt geologer och isexperter skulle de kanske faktiskt vara det, fast numera fastfrusna och täckta av vulkanstoft. Ett bra ställe att leta efter liv i framtiden, menar forskaren Brian Hayek vid University of Colorado.Artikel i New Scientist Rapport [...]

Det är nåt visst med alla dessa Hubblebilder, eller hur? Enligt Elizabeth Kessler, doktorand i kulturhistoria University of Chicago, liknar de gamla målningar på amerikanska Västern. Färgsättning och bildval i rymdbilderna ger samma intryck av en majestiskt vacker ny värld som 1800talets romantiska målare gav av sin tids outforskade gränsland.Artikel i Spaceflight Now En av [...]

Datanördar har redan letat efter utomjordiskt liv och botemedel för AIDS från sina hemma-pcar. Nu kan man använda överbliven datorkraft till att leta efter tecken på krockande svarta hål i yttre rymden. Projektet Einstein@HOME låter hemmaentusiaster bearbeta data från de största gravitationsvågsdetektorer och leta efter svaga signaler i bruset.Notis på PhysOrg Tyskbrittiska GEO 600 utanför [...]

Den 27 december 2004 såg gammateleskopet INTEGRAL ett utbrott av gammastrålning från neutronstjärnan SGR1806-20, som man tror är en magnetar. Om den hade legat 10 ljusår bort så hade utbrottet varit förödande för liv på jorden. Jordens jonosfär påverkades ändå, enligt NASA. En sådan kraftig flare från en magnetar har aldrig setts tidigare, och öppnar [...]

Ett storm i solvinden nådde Saturnus sent i januari, och sonden Cassini var där och mätte upp dess effekter. Samtidigt observerade Hubbleteleskopet i ultraviolett och såg hur norrskenet (eller var det söderskenet?) vid Saturnus poler påverkas mer av solvinden än solens magnetfält.Bilder och text på hubblesite.org Saturnus norrsken skiner blått i denna bild som kombinerar [...]

Vetenskapsrådet har utsett Sveriges starkaste forskningsmiljöer, och bland dem finns ett nytt centrum för högenergiastrofysik och kosmologi (HEAC) vid AlbaNova Universitetscentrum i Stockholm. Centret är ett samarbete mellan Stockholms universitet och KTH och ska förena forskning inom astronomi, partikelfysik och kosmologi.Pressrelease från Stockholms universitet AlbaNova Universitetscentrum, där HEAC-centret håller hus (Bild: Hans Mühlen/AlbaNova)

IceCube ska bli världens största neutrinoteleskop när det är färdigt 2010. Neutriner är vanligtvis svårfångade rackare, men IceCube ska detektera ljuset som skapas när de krockar med atomerna i den antarktiska isen.Pressmeddelande från Stockholms universitet och Uppsala universitet Första hålet i isen borras och IceCube-teleskopet börjar ta form. Nästan en fjärdedel av teleskopet ska byggas [...]

Svenska månsatelliten SMART-1 ska få ett år till i tjänst. Projektet att kartlägga månens yta utökas till att täcka hela månens norra och södra halvklot enligt en pressrelease från ESA. Rymdbolaget meddelar att även Odin, som firar 5 år i rymden om några dagar, ska få förnyat förtroende. Odin har med framgång detekterat vatten och [...]

Det borde gå att prata om astronomi utan att peppra samtalet med engelska uttryck, men ibland är det svårt. Som tur är finns nu Astronomisk uppslagsbok (Prisma) av Björn Stenholm, Anita Sundman och Per Ahlin. Astronomitermer på svenska utlovas, samt både historisk och nutida kunskap om företeelserna bakom fackorden.

Jakten på liv i universum blir ett allt större inslag inom astronomin. Men hur skulle vi känna igen en jordliknande planet om vi hittade en? Giovanna Tinetti och ett gäng andra astrobiologer från Kalifornien har forskat kring hur jorden ser ut från yttre rymden. Det är inte så enkelt som man tror, och innebär en [...]

Vad den berömda Ringnebulosan har att göra med Alla hjärtans dag är nog en gåta. Men enligt NASAs pressrelease så ska bilden nedan, tillsammans med en på Saturnus ringar, vara ett slags kärlekshälsning från rymden. I vilket fall är det en tjusig bild som Spitzerteleskopet tagit på ringen i infrarött ljus. Bland annat skiner de [...]